我们都知道豆腐是由豆浆做成的，但是却不知道那么多的豆制品：油豆皮、腐竹、千张、豆干，也是由豆浆制成的，原来豆浆变身之后可以有这么多种形态，食物的奇妙之处也不过如此吧。

豆腐：是豆浆点卤后凝固后，稍加压制脱水后形成的，含水量最大。 

豆皮：又称油豆皮、油皮，是在豆浆冷却时表层油脂凝固的产品，单层的风干后就是豆皮。 

腐竹：是单层的豆皮，挑起来撸成长条再风干，和豆皮的差异仅仅是形态的不同。 

千张、干豆腐和豆腐干，都是豆腐再压制脱水，形成厚度不同，含水量较少的豆制品，也不单纯的是由豆腐加工过来的。 

豆腐作为一种以黄豆为主要原料的食物，起源于中国。关于豆腐的由来有很多个版本，相传豆腐是公元前164年，由中国汉高祖刘邦之孙—淮南王刘安所发明，刘安在安徽省寿县与淮南交界处的八公山上烧药炼丹的时候，偶然以石膏点豆汁，从而发明豆腐。袁翰青以为五代才有豆腐。日本学者筱田统根据五代陶谷所著《清异录》“为青阳丞，洁己勤民，肉味不给，日市豆腐数个”，认为豆腐起源于唐朝末期。

如果按照淮南王刘安是发明者，算来时至今日，豆腐已有2100多年的历史，发展至今，豆腐的品种已很齐全，花样多，不同地方也形成了独特的风味，也是深受人们喜爱的食品。豆腐的制作工艺简单、食用方便，有高蛋白、低脂肪、降血压、降血脂、降胆固醇等功效。生熟皆可食用，老幼皆宜。后来，豆腐的制作工艺还流入海外，日本、朝鲜、欧洲、非洲，甚至北美。

在特殊年代，物资匮乏，豆腐被称为“穷人的肉”，这是因为豆腐本身的营养丰富，含有铁、钙、磷、镁和其他人体必需的多种微量元素，还含有糖类、植物油和丰富的优质蛋白，素有“植物肉”之美称。豆腐的消化吸收率达95%以上。两小块豆腐，即可满足一个人一天钙的需要量。（ps：一块标准豆腐的大小应该是长120mm 宽90mm 高60mm）

豆腐为补益清热养生食品，常食可补中益气、清热润燥、生津止渴、清洁肠胃。更适于热性体质、口臭口渴、肠胃不清、热病后调养者食用。现代医学证实，豆腐除有增加营养、帮助消化、增进食欲的功能外，对齿、骨骼的生长发育也颇为有益，在造血功能中可增加血液中铁的含量；豆腐不含胆固醇，是高血压、高血脂、高胆固醇症及动脉硬化、冠心病患者的药膳佳肴。也是儿童、病弱者及老年人补充营养的食疗佳品。豆腐含有丰富的植物雌激素，对防治骨质疏松症有良好的作用。还有抑制乳腺癌、前列腺癌及血癌的功能，豆腐中的甾固醇、豆甾醇，均是抑癌的有效成分。